Le sottostazioni prefabbricate sono adatte per aree residenziali, sottostazioni pubbliche urbane, centri urbani trafficati e alimentatori edili. Gli utenti possono scegliere il tipo appropriato di sottostazione prefabbricata in base alle diverse condizioni di utilizzo e ai livelli di carico. Dalla sua introduzione, l’industria delle sottostazioni prefabbricate si è sviluppata rapidamente, rappresentando il 70% dei trasformatori di distribuzione nei paesi europei sviluppati e il 90% negli Stati Uniti. Con il rapido sviluppo della modernizzazione urbana e il continuo miglioramento delle reti di distribuzione elettrica urbana in Cina, la sua ampia applicazione è inevitabile.
Per quanto riguarda le sottostazioni prefabbricate, la Cina ha iniziato a importare e imitare quelle provenienti da Francia e Germania alla fine degli anni ’70. Strutturalmente, queste sottostazioni utilizzavano quadri e trasformatori ad alta- e bassa-tensione ed erano conosciute come sottostazioni prefabbricate in stile europeo-, descritte figurativamente come la costruzione di una casa per quadri e trasformatori ad alta- e bassa-tensione. Dagli anni '90 in poi, la Cina ha introdotto le sottostazioni prefabbricate americane, che hanno semplificato la struttura posizionando l'interruttore di carico, l'unità principale dell'anello e i fusibili in un serbatoio del trasformatore-immerso nell'olio. Sono stati utilizzati anche scaricatori di sovratensione-all'ossido di zinco a bagno d'olio. Il trasformatore elimina il conservatore dell'olio, esponendo all'aria il serbatoio dell'olio e il radiatore. Questo tipo di trasformatore è chiamato trasformatore in stile americano-, descritto in senso figurato come un trasformatore con una scatola appesa accanto.